Une analyse psycho-historique de l'utilisation privée du téléphone par les Américains dans la première moitié de ce siècle permet de mesurer le rôle d'une pratique qui fonctionna avant guerre comme une « technologie de sociabilité », comme le fit par ailleurs l'automobile. Diminuant le nombre des visites spontanées, privilégiant le rôle des femmes, le téléphone constitua un accélérateur de la vie sociale. Quant à savoir s'il facilita les relations amoureuses, le débat fut évidemment posé par les milieux puritains...