A partir d'entrevues obtenues sur le mode du « récit de vie » auprès de membres de familles québécoises, les auteurs analysent la place prise par les usages de la télévision dans le processus de construction sociale de l'identité familiale. Par les significations qu'ils attribuent aux médias et aux messages qui meublent leur environnement domestique, les membres de la cellule familiale deviennent des sujets actifs dans la construction sociale de leur quotidien. La culture familiale se fabrique à travers la conjugaison de multiples instances de médiation autant internes (styles d'interactions intrafamiliales; rituels autour des repas; habitudes de consommation) qu'externes (contexte sociohistorique, poids des institutions). Dans ce contexte de réception familiale, les médias apparaissent se situer dans les interstices de cette dynamique sociale complexe : entre l'externe et l'interne, entre le public et le privé, entre le local et le global.