Les questions sociales habituellement négligées par les médias ont, à l'occasion du conflit de décembre 1995, fait la une des journaux. Le traitement médiatique de ce mouvement a créé dans les rédactions des principaux quotidiens nationaux des tensions importantes en bouleversant pour un temps les hiérarchies implicites de l'espace journalistique. La lisibilité de l'événement s'est ainsi opérée au travers de catégories routinières du travail journalistique (lecture politique du mouvement, dimension spectaculaire de l'événement...) et illustre ainsi le travail journalistique quotidien de mise en forme de la réalité. Mobilisant l'ensemble des rédactions, le traitement médiatique du mouvement social révèle aussi les transformations du champs journalistique. La vision qui dominait depuis de nombreuses années d'un « social » essentiellement technique, appendice du politique ou de l'économique, pris en charge par des journalistes experts plus que militants s'est, à l'occasion du mouvement social, transformée. On assiste alors, à la faveur de la conjoncture particulière du mouvement de décembre, à une revanche du social et, plus particulièrement, des journalistes de la rubrique sociale porteurs de propriétés et de valeurs correspondantes à un état antérieur du recrutement dans cette spécialité.