L'opinion publique : oxymoron ou pleonasme ?

L’opinion est un jugement d’évaluation qui détermine, d’une manière qui va de la plus instinctive à la plus réfléchie, la valeur que revêt un état du monde pour un individu particulier. En tant que telle, elle se prête aisément à la lecture psychologisante que lui réservent la philosophie analytique, l’individualisme méthodologique et le sens commun. Pourtant, si l’opinion entretien bien un lien privilégié avec la subjectivité individuelle, elle ne renvoie aucunement à l’expression sincère et inconditionnelle d’un état mental. L’opinion est une relation intentionnelle qui répond, comme ses semblables, à des conditions d’ajustement qui permettent de la juger publiquement comme étant correcte ou incorrecte, appropriée ou inappropriée. Malheureusement, les conceptualisations dualistes de l’opinion publique tendent à remplacer la dynamique d’ajustement entre les jugements individuels et la raison publique par une incompatibilité de principe. La tension relationnelle qu’engendre la mise en commun du pôle apparemment subjectif et privé de « l’opinion » et du pôle objectif et commun de « publique » dans un seul concept tend ainsi à être occultée. Cette tension, inhérente au concept d’opinion publique, est remplacée par la consécration univoque d’une seule de ses composantes, ce qui la met dans la position inconfortable d’un pléonasme ou alors d’un oxymoron.