Les licences informatiques

Cet article vise à montrer comment, avec l’apparition du mouvement Open Source, les licences informatiques peuvent constituer, pour les éditeurs de logiciels commerciaux, des outils puissants, leur permettant de tirer partie des caractéristiques particulières de l’industrie des logiciels, telles que la présence de fortes externalités de réseau. Ce type d’outil les aide alors à mener à bien leurs stratégies en termes de croissance et de valorisation. Nous proposons, dans cette optique, une typologie des stratégies susceptibles d’être servies par les licences (valorisation, contrôle des firmes concurrentes, coopération de la communauté de programmeurs, diffusion en vue d’établissement de standard), ainsi qu’une méthodologie permettant d’interpréter celles-ci d’un point de vue stratégique. Cette méthodologie est appliquée à deux cas d’entreprises, TrollTech et Sun Microsystems.