L?article propose un bilan critique de la recherche sur les fans, telle qu?elle s?est développée dans les pays anglo-saxons, et dans une moindre mesure en France, en revenant sur les principaux thèmes qui ont organisé les réflexions sur ce thème depuis environ quarante ans. Sont tour à tour abordées les questions de la bonne distance du chercheur ? qui est souvent lui-même un fan ? à l'égard de son objet, des intérêts et limites des métaphores religieuses pour traiter des « cultes médiatiques », des principales caractéristiques du fan (consommateur passif vs co-producteur du sens des ?uvres) et des enjeux identitaires attachés au statut de fan.