L’analyse de la controverse publique déclenchée par l’annonce de la rupture « conjugale » entre l’ancienne candidate à la présidentielle Ségolène Royal et le Premier secrétaire du PS François Hollande par l’AFP le 17 juin 2007, en pleine soirée électorale, permet de comprendre les difficultés des journalistes de l’agence à trouver la bonne distance dans les relations avec leurs sources politiques. Elle invite à se méfier de trois types de réductionnisme. Les lectures trop focalisées sur les seules attractions malheureuses (connivences) ou sur les excès d’une seule forme de réalisme (économique ou politique) passent en effet à côté de l’essentiel : pour les journalistes confrontés à un faisceau d’attentes potentiellement contradictoires, la bonne distance aux sources n’est pas donnée une fois pour toute, elle relève d’une approche dynamique, en situation et, de ce fait, pleine d’écueils.