L’argent numérique des banquiers centraux

L’article analyse le processus d’institutionnalisation de l’euro numérique actuellement en projet au sein de la Banque centrale européenne. Pour ce faire, nous procédons à une analyse systématique des communications relatives à l’euro numérique publiées par la BCE et ses représentants. Cette analyse conduit à identifier les thèmes autour desquels l’institution communique de manière privilégiée et donc les éléments de légitimation qu’elle emploie. Nous montrons que la BCE opère un cadrage particulier du projet et de l’innovation monétaire qui doit en naître. Cette approche est ensuite comparée aux projets alternatifs portés par les acteurs de la société civile. Il apparaît que la BCE adopte une communication tendant à invisibiliser les implications sociales et politiques du projet d’euro numérique en l’abordant d’une manière principalement technique, ancrée dans des préoccupations économiques et notamment financières. De leur côté, les propositions alternatives ouvrent la voie à un euro numérique doté de finalités spécifiques (pouvant être diverses). Alors que la monnaie est, quelle que soit sa forme, d’abord une institution portée par la légitimité dont elle bénéficie et la confiance qui lui est accordée, aucun des projets formulés quant à l’euro numérique ne peut se prévaloir d’être le plus légitime. Nous discutons des implications pratiques et théoriques de cette situation pour la conduite du projet d’euro numérique ainsi que pour la gouvernance des banques centrales.