L’argent numérique, une nouvelle solution de développement

Le numérique joue un rôle central dans les politiques de développement et l’argent numérique y est présenté comme un levier d’inclusion financière. Sa diffusion rapide repose sur des promesses sociotechniques héritées en partie du mouvement global de la microfinance. Proposant une approche multiscalaire, reliant des observations ethnographiques à micro-échelle aux tendances structurelles globales, cet article offre une analyse à la fois critique de l’argent numérique et attentive à ses ambiguïtés et ses ambivalences. Dans la lignée des recherches qui mettent en évidence l’extractivisme et la reproduction des inégalités, nous proposons de questionner les promesses de l’argent numérique au regard d’exemples de plateformes d’argent et de crédit en Afrique et en Asie. Adoptant une approche par le bas attentive aux usages et aux effets des économies politiques et morales, notre analyse s’appuie sur la notion d’appropriation, prise dans son double sens de propriété et d’adaptation.