« Informatique », le mot créé en avril 1962 par un jeune ingénieur français a fait carrière. Pourtant, il semble que l'« informativité » véhiculée par l'outil soit de plus en plus faible au profit de l'esprit de lucre et des gains de productivité. Les auteurs soutiennent ici que l'informatique est aujourd'hui soumise à deux tensions contradictoires : la recherche de la plus grande rentabilité et celle d'une avancée dans la modernité. Véritable enjeu stratégique à l'heure où la société transfère l'essentiel de sa mémoire dans un système qui s'installe en réseau, l'informatique est également devenue le champ d'un nouveau débat sur la sécurité. Ces débats devront tenir compte de la nature des acteurs, ce groupe social des praticiens de l'informatique, vivier des nouveaux gendarmes tout autant que des nouveaux voleurs. La permanence d'un discours idéologique valorisant les petits génies dont la puissance d'invention s'attaque aux nerfs de la société place le personnel informatique à cheval entre l'ordre et le désordre - cloisonnement de sécurité, de rentabilité, transparence exigée par la modernité. Le solde de cette tension revient à ce constat de départ : la perte ? informativité de l'informatique.