Cet article retrace les grandes étapes de l'histoire du téléphone en Allemagne : son introduction au sein du système télégraphique des Postes et Télégraphes impériaux, en 1877, puis l'apparition des premiers réseaux d'abonnés et la confirmation du monopole d'Etat sur la téléphonie ; la modernisation du système et l'autonomisation financière de l'administration des PTT après la Première Guerre mondiale ; le développement des télécommunications et leur mise sous tutelle politique exclusive par les nazis à des fins militaires et de police intérieure ; la reconstitution du réseau téléphonique après les destructions liées à la Seconde Guerre mondiale, enfin, et sa rapide transformation en système de masse. L'auteur en tire diverses conclusions sur le développement des grands systèmes techniques en insistant notamment sur le poids des acteurs politiques, sur l'influence des décisions initiales, sur l'évolution à long terme du système, et sur l'importance de l'analyse de ses propriétés géographiques.