Quel est le pouvoir explicatif réel de la notion de convention, telle qu'elle est utilisée pour rendre compte de la coordination de l'action ? Distinguant une notion technique et une notion commune de convention, l'auteur reconnaît l'intérêt et la pertinence des phénomènes mis en évidence par les théoriciens des conventions, mais doute que la notion de convention qu'ils proposent ait un pouvoir explicatif très étendu : elle apparaît plutôt comme une béquille rendue nécessaire par un traitement par trop cognitiviste des problèmes de la coordination de l'action. Comme alternative à ce traitement, l'auteur propose un raisonnement inspiré des développements récents de la phénoménologie sociale.