La référence à la société de communication tend à devenir un élément central d'une vulgate qui décrit les traits des sociétés occidentales. L'analyse se centre ici sur divers types d'agents sociaux qu'il est possible de définir, en empruntant la notion à B. Latour, comme des « montreurs » de communication. Ceux-ci contribuent à diffuser et à légitimer une grille de perception du monde qui en fait un univers d'échanges d'information et de messages, place un savoir-faire communicationnel au centre de multiples compétences professionnelles, ramène les tensions sociales à des déficits de communication. S'il peut refléter les représentations vécues par certains professionnels, aider parfois à l'expression de malaises sociaux, ce discours de la communication est fondamentalement discours de dépolitisation des problèmes sociaux. Il peut paradoxalement susciter un rétrécissement des possibilités d'expression des tensions sociales.