Un corpus d'appels téléphoniques réunissant un malade et des membres de sa famille constitue ici l'occasion d'explorer un usage spécifique du téléphone qu'est la visite. Les appels- visites sont examinés au point de vue des pratiques mises en œuvre pour leur réalisation ainsi que de la trame du lien des participants. C'est au moyen d'une activité sociale ordinaire - la prise de nouvelles -, et de l'état de la relation entre eux, que les conversants improvisent la visite et réactualisent une relation de soutien. Plusieurs ordres de difficultés se présentent, cependant, aux participants. Comment, dans les circonstances de conversations téléphoniques, parviennent-ils à révéler l'un à l'autre qu'il s'agit bien d'une visite ? Comment l'appelant vient-il à partager l'« histoire » du malade tout en atténuant le caractère pessimiste de ses nouvelles ? L'examen du déroulement séquentiel des conversations fait apparaître le travail interactionnel exigé par l'activité visite ; il permet également de saisir la manière dont les participants se dégagent de la relation de soutien, momentanément, pour ne la rappeler qu'en fin de conversation.