C'est à l'aide d'un corpus d'appels téléphoniques que la question de la durée inégale des conversations mixtes est explorée : les appels effectués par un homme à une femme sont plus longs que ceux effectués par une femme à un homme. C'est pendant les ouvertures que l'on détecte la différence la plus marquée entre le comportement des appelants masculins et féminins, différence qui ne s'applique que dans le cas d'appels mixtes et qui se révèle être la clé de ce qui se passe ultérieurement dans la conversation.